In de winter van 1996 kwam collega Henk, ik
geloof dat hij Henk heette, met het verhaal dat hij een nog levend
salamandertje had aangetroffen tussen zijn ingekochte stapel
openhaardhout. Het beestje had geen staart meer, en hij zocht een
oplossing. Die had ik voorhanden in vriend en bioloog Stan, die ik in
het weekend zou treffen op een feest in Amsterdam-Noord. Vrijdags nam
Henk de kleine stakker mee naar kantoor en ik weer mee naar huis.
Vrijdagavond
moest ik weg en heb ik het salamandertje in een dessertschaaltje met
turfmolm gelegd. Bij thuiskomst was de
- inmiddels Salomon gedoopte
– salamander verdwenen. Ongerust
heb ik in de turfmolm gewoeld en bleek hij onderin het schaaltje op apegapen
te liggen. Ik heb
‘m vermoord was mijn eerste gedachte, maar de kleine overlever bleek
nog in leven.
De volgende dag gingen we naar het feest. Stan
en collega-bioloog Paulus diagnosticeerden in één oogopslag:
staartrot. Waar de staart was afgebroken was al rotting te zien. Gaat
dood, wordt nooit meer wat, wisten zij er nog deskundig en weinig
hoopvol aan toe te voegen.
Ik kon Salomon weer meenemen. Stan vertelde hoe
de leefomgeving van zo’n diertje er moet uitzien: water en een plekje
waar hij op het droge kon zitten. De maandag erna heb ik spoorslags een
verlichte bak gekocht, een grote steen erin geplaatst om op uit te
rusten, en een laagje water om in te zwemmen. Zwager Frans kwam
wekelijks verse rode wormpjes brengen en Salomon bleek een gretige eter
en een vrolijke zwemmer. Het in zijn
bak geplaatste slangetje van Jungle Book werd zijn favoriete
klimpaal.
Salomon
heeft Stan in mei 1997
een
felicitatiekaart voor zijn verjaardag gestuurd, met
deze
foto
erbij en een briefje met de tekst: “Met mijn staart gaat alles
goed, ik hoop met die van jou ook.”
Salomon
kreeg een prachtige tekening
met
tekst terug.
In de zomer van 1997 is Salomon in de
natuurvijver in de tuin van Stan uitgezet en zonder nog één keer om te
kijken koos hij het ruime sop en er is nimmer meer van hem vernomen.
Op dit verhaal geïnspireerde
illustratie van mijn nichtje Manja Sofia Dijkstra
|